Il est l'un de ces athlètes dont l'histoire vous attrape par le col et ne vous lâche plus. Pas parce qu'on vous l'impose, mais parce que ce qu'il a traversé — et ce qu'il en a fait — résonne quelque chose de profondément humain en vous. Si vous n'avez pas encore entendu parler de Fabien Lamirault, cet article va changer la donne.
Qui est Fabien Lamirault ? Présentation d'un champion pas comme les autres
Fabien Lamirault est un pongiste handisport français, multiple champion paralympique de para tennis de table en fauteuil roulant (classe 2). Né le 17 mars 1980 à Longjumeau, en Essonne, il a aujourd'hui 45 ans. Son parcours est de ceux qui forcent le respect : un gamin passionné de boxe française et de handball, un accident de voiture qui bascule tout à l'âge de 17 ans, et une reconstruction totale autour d'un sport découvert presque par hasard — le tennis de table.
Ce qui frappe chez lui, c'est l'absence de pathos. Fabien Lamirault ne se présente pas comme une victime. Il se présente comme un champion. Et les faits lui donnent raison à chaque compétition.
L'accident qui a tout changé : l'été 1998
C'est l'été 1998. Fabien a 17 ans, toute la vie devant lui, un physique de sportif confirmé. Puis un accident de la route le laisse tétraplégique — atteint des quatre membres, classé en catégorie 2 dans le para tennis de table, soit la deuxième classe la plus handicapée. Pour beaucoup, c'est la fin d'une histoire. Pour lui, c'est le début d'une autre.
Pendant sa longue rééducation, notamment dans un centre de soins à la frontière espagnole, il croise deux autres personnes en fauteuil, passionnées de tennis de table. Il essaie. Il accroche immédiatement. Dans ses propres mots, c'est simple :
"C'était très simple de se mettre en face de la table avec son fauteuil et de prendre la raquette. Je prends beaucoup de plaisir !"
Ce plaisir, il ne l'a plus jamais lâché.
La carrière de Fabien Lamirault : de Longjumeau aux podiums mondiaux
Ses débuts : la patience avant la gloire
Fabien débute ses premières compétitions internationales en 2003, lors d'un tournoi en Sicile. Les années suivantes ne sont pas sans embûches : de 2004 à 2007, il se bat pendant trois ans contre un imbroglio administratif, sa classification de handicap étant trop mal définie pour l'inscrire dans la bonne catégorie. Cette période aurait pu décourager n'importe qui. Pas lui.
Il manque de peu les Jeux Paralympiques de Pékin 2008. Mais il ne baisse pas les bras. Il intègre le top 10 mondial, ce qui lui ouvre les portes des Jeux de Londres 2012. À partir de là, plus rien ne l'arrête.
Le tournant décisif : Rio 2016
Si l'on devait retenir un moment-clé dans la carrière du champion paralympique français, ce serait Rio 2016. Face au Polonais Rafal Czuper en finale du simple classe 2, Lamirault s'impose et décroche la médaille d'or. Il double la mise en remportant également l'or par équipe (classes 1-2) aux côtés de Jean-François Ducay et Stéphane Molliens. Ce doublé, c'est du jamais-vu pour lui — et pour beaucoup d'observateurs.
Tokyo 2021 : la confirmation des grands
Conserver un titre olympique est l'une des choses les plus difficiles qui soit. Fabien Lamirault le fait. Le 30 août 2021, il s'impose à nouveau en simple et décroche une nouvelle fois l'or par équipe. À 41 ans, il prouve que la longévité au plus haut niveau n'est pas réservée aux athlètes valides.
Paris 2024 : le bronze d'un guerrier
Sur ses terres, devant son public, Fabien Lamirault visait logiquement une nouvelle médaille d'or. Il repart avec le bronze. Une déception sur le moment, mais une médaille qui vient s'ajouter à un palmarès déjà hors norme.
Si vous voulez comprendre comment des athlètes comme lui s'inscrivent dans un paysage sportif plus large, la lecture de notre article sur les joueurs et athlètes inspirants du moment vous donnera une belle perspective.
Le palmarès complet de Fabien Lamirault
Voici un récapitulatif de ses principaux titres et podiums aux Jeux Paralympiques :
- Jeux Paralympiques de Londres 2012 : médaille de bronze en simple (classe 2) + médaille d'argent par équipes (C1-2)
- Jeux Paralympiques de Rio 2016 : médaille d'or en simple (classe 2) + médaille d'or par équipes (C1-2)
- Jeux Paralympiques de Tokyo 2020/2021 : médaille d'or en simple (classe 2) + médaille d'or par équipes
- Jeux Paralympiques de Paris 2024 : médaille de bronze en simple (classe 2)
Au total, c'est un palmarès qui comprend également :
- Titres de champion du monde en simple et par équipe
- Titres de champion d'Europe en simple, par équipe et en double mixte
- Multiples podiums en tournois internationaux (World Para Elite, World Para Challenger)
Six médailles aux Jeux Paralympiques. Le genre de liste qui en dit long sur la régularité et la détermination d'un homme.
La vie personnelle de Fabien Lamirault : couple, famille, lieu de vie
Sa femme et ses enfants
Fabien Lamirault est marié et père de trois enfants. Il n'en fait pas mystère : sa famille est au cœur de tout. Il l'a exprimé avec une franchise désarmante :
"L'investissement que je mets dans ma carrière est total et grandement partagé par ma femme et mes trois enfants, qui sont systématiquement avec moi sur les grands événements."
On est loin du champion solitaire enfermé dans sa bulle. Ici, la performance est une affaire collective, un projet de famille. Et franchement, ça change tout à la façon dont on perçoit ses victoires.
Il vit avec sa famille à Nans-les-Pins, dans le Var, une commune où il est d'ailleurs conseiller municipal. Oui, en plus du sport de haut niveau et de la vie de famille, il s'implique dans la vie locale. Décidément.
Le salaire de Fabien Lamirault : comment vit un champion paralympique en France ?
C'est une question que beaucoup se posent, et il est important d'y répondre honnêtement. Contrairement aux idées reçues, les athlètes paralympiques ne sont pas des millionnaires du sport.
Fabien Lamirault est agent sous contrat au sein du Secrétariat général pour l'administration (SGA) du ministère des Armées. Ce statut est une forme de soutien institutionnel : il est salarié de l'État, dispose d'une fiche de paie, cotise pour sa retraite, et bénéficie d'un cadre stable qui lui permet de s'entraîner à plein temps. Il a également été le premier athlète handisport à signer un contrat image avec la Police nationale, ce qui lui a apporté un revenu complémentaire et une visibilité accrue.
Son salaire exact n'est pas public — comme c'est souvent le cas pour les sportifs de haut niveau sous contrat institutionnel. Mais ce qu'il dit clairement, c'est que ce modèle est bien plus qu'un simple sponsoring : c'est une reconnaissance professionnelle réelle, qui permet aux athlètes paralympiques de vivre dignement de leur sport.
Pour en savoir plus sur l'univers des grandes compétitions sportives et les enjeux qui les entourent, jetez un œil à notre article sur les grands événements sportifs de 2025.
Fondateur de club et porte-voix du handisport
Après sa médaille d'or à Rio en 2016, Fabien Lamirault ne rentre pas tranquillement chez lui. Il crée le Marseille Provence Tennis de Table Handisport (MPTTH), un club basé à Marseille, pour développer le para tennis de table auprès du plus grand nombre. C'est un acte fort : utiliser sa notoriété non pas pour se mettre en avant, mais pour ouvrir des portes à d'autres.
Il intervient aussi régulièrement dans les écoles et les entreprises. Il raconte son accident, sa reconstruction, ses victoires — non pas pour en tirer gloire, mais pour transmettre quelque chose de concret à ceux qui l'écoutent.
Ce que Fabien Lamirault nous apprend sur la résilience
Voilà ce qui rend cet homme différent des autres figures médiatiques du sport : il ne cherche pas à impressionner, il cherche à laisser une trace. Sa propre formulation est limpide :
"Je veux écrire l'histoire de ma discipline et laisser une trace de mon passage."
Ses valeurs sportives et humaines peuvent être résumées ainsi :
- Combativité : il ne lâche jamais un match, même face à l'adversité
- Humilité : malgré un palmarès exceptionnel, il reste accessible et ancré dans la réalité
- Engagement : fondateur de club, conseiller municipal, intervenant scolaire — il dépasse largement le cadre du sport
- Famille : sa femme et ses enfants sont son premier cercle de soutien, toujours présents
Ce que son histoire peut changer dans votre façon de voir les choses
Soyons directs : lire l'histoire de Fabien Lamirault, c'est se prendre une claque — dans le bon sens du terme. Quand on pense à ses propres excuses pour ne pas aller s'entraîner, pour reporter ses projets, pour se dire que les conditions ne sont "pas idéales"... L'histoire de cet homme remet les pendules à l'heure assez sèchement.
Un accident à 17 ans. Une rééducation. Une raquette saisie presque par hasard. Et vingt ans plus tard : six médailles paralympiques, un club, un mandat municipal, une famille unie.
C'est peut-être ça, la définition la plus juste du dépassement de soi.
Fabien Lamirault n'est pas une légende abstraite. Il est la preuve vivante que la trajectoire d'une vie peut changer de cap — et que ce nouveau cap peut mener très, très loin.